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二十年前某日黃昏,

有一名看似大學生的男孩徘徊在台北街頭的一家自助餐店前,

等到吃飯的客人大致都離開了,

他才面帶羞赧地走進店裡。請給我一碗白飯,

謝謝!」男孩低著頭說。

店內剛創業的年輕老闆夫妻,

見他沒有選菜,

一陣納悶,

卻也沒有多問,

立刻就盛了滿滿一碗的白飯遞給他。

男孩付錢的同時,

不好意思的說了一句:

「我可以在飯上淋點菜湯嗎?」

老闆娘笑著回答:

「沒關係,你儘管用,不要錢!」

男孩吃飯吃到一半,

想到淋菜湯不必錢,

於是又多叫了一碗。

一碗不夠是嗎?

我這次再給你盛多一點!」

老闆很熱絡地回應。

「不是的,

我要拿回去裝在便當盒裡,

明天帶到學校當午餐!」

老闆聽了,

在心裡猜想,

男孩可能來自南部鄉下經濟環境不是很好的家庭,

為了不肯放棄讀書的機會,

獨自一人北上求學,

甚至可能半工半讀,

處境的困難可想而知,

於是,

悄悄在餐盒的底部先放入店裡招牌的肉燥一大匙,

還加了一粒魯蛋,

最後才將白飯滿滿覆蓋上去,

乍看之下,

以為就只是白飯而已。

老闆娘見狀?

明白老闆想幫助那名男孩,

但卻搞不懂,

為什麼不將肉燥大大方方地加在飯上,

卻要藏在飯底?

老闆貼著老闆娘的耳說:

「男孩若是一眼就見到白飯加料,

說不定會認為我們是在施捨他,

這不等於直接傷害了他的自尊嗎?

這樣,

他下次一定不好意思再來。

如果轉到別家一直只是吃白飯,

怎麼有體力讀書呢?」

「你真是好人,幫了人還替對方保留面子!」

「我不好,妳會願意嫁給我嗎?」

年輕的老闆夫妻,

浸淫在助人的快樂裡。



「謝謝,我吃飽了,再見!」

男孩起身離開。

當男孩拿到沈甸甸的餐盒時,

不禁回頭望了老闆夫妻一眼。

「要加油喔!明天見!」

老闆向男孩揮手致意,

話語中透露著,

請男孩明天再來店裡用餐。

男孩眼中泛起淚光,

卻也沒有讓老闆夫妻看見。

從此,

男孩除了連續假日以外,

幾乎每天黃昏都會來,

同樣在店裡吃一碗白飯,

再外帶一碗走,

當然,

帶走的那一碗白飯底下,

每天都藏著不一樣的秘密。

直到男孩畢業,

往後的二十年裡,

這家自助餐店就再也不曾出現過男孩的身影了。



某一天,

將近五十歲的自助餐店老闆夫妻,

接到市政府強制拆除違章建築店面的通告,

面對中年失業,

平日儲蓄又都給了兒子!

在國外攻讀學位,

想到生活無依,

經濟陷入困境,

不禁在店裡抱頭痛哭了起來。

就在這個時候,

一位身穿名牌西裝,

像是大公司經理級的人物突然來訪。

「你們好,

我是某大企業的副總經理,

我們總經理命我前來,

希望能請你們在我們即將要啟用的辦公大樓裡開自助餐廳,

一切的設備與食材均由公司出資準備,

你們僅須帶領廚師負責菜餚的烹煮,

至於盈利的部份,

你們和公司各佔一半!」

「你們公司的總經理是誰?

為什麼要對我們這麼好?

我們不記得有認識這麼高貴的人物!」

老闆夫妻一臉疑惑。

「你們夫妻是我們總經理的大恩人兼好朋友,

總經理尤其喜歡吃你們店裡的魯蛋和肉燥,

我就只知道這麼多。

其他的,

等你們見了面再談吧!」

終於,

那每次用餐只叫一碗白飯的男孩,

再度現身了,

經過二十年艱辛的創業,

男孩成功的建立了自己的事業王國,

眼前這一切,

全都得感謝自助餐老闆夫妻的鼓勵與暗助,

否則,

他當初根本無法順利完成學業。

話過往事,

老闆夫妻打算告辭,

總經理起身對他們深深一鞠躬並恭敬地說:

「加油喔!公司以後還須要靠你們幫忙,明天見!」


歡喜「施」,感恩「受」,人間處處有溫情。
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